Los superhéroes americanos también tienen versión manga
El mercado del cómic japonés es el más potente del mundo, y uno de los más importantes en el total de sectores económicos del País del Sol Naciente. No tiene absolutamente nada que envidiar al cómic europeo, ni siquiera al americano de superhéroes, pero de vez en cuando también mira hacia el otro lado del Pacífico y presentan sus propias versiones de las aventuras de Spider-man o Batman.
Son mangas muy poco influyentes y de calidad argumental bastante discutible, pero ha habido unos cuantos intentos y merece la pena mencionarlos. El personaje superheroico probablemente más conocido y seguido por los japoneses es el Hombre Araña, y ha tenido dos versiones manga. La primera tuvo lugar entre 1970 y 1971, con 7 volúmenes guionizados por Kazumasa Hirai (creador de 8 Man) e ilustrados por el gran Ryôichi Ikegami (Santuario, Strain, Ryûgetsushô, Crying Freeman…), y con el sencillo título Spider-man. ¿Para qué complicarse? Aunque los americanos lo conocen como Spider-man: The Manga. Eso sí, se adaptó al público japonés y tanto los personajes en sus identidades civiles como sus circunstancias fueron “japonizados”. Marvel, que a pesar de todo lo había permitido, acabó cerrando la serie al no gustarle nada ciertas “licencias” que los autores se habían tomado, tanto con el carácter del personaje como con el nivel sexual de su versión del trepamuros.
El personaje volvería a probar suerte en el manga en 2004-2005, con dos volúmenes de un directamente infantil Spider-man J, de Akira Yamanaka. Saltamos a Batman, para muchos el mejor personaje de cómic de la historia, que ha tenido dos versiones manga. La primera se publicó en Japón de 2000 a 2001 y llegó a los 2 tomos, se llamaba Batman: Hijo de los Sueños (sí, fue publicada en castellano, concretamente por Norma) y era obra de Kia Asamiya (Silent Moebius, Steam Detectives, Nadesico…), un mangaka que siempre había querido versionar al Caballero Oscuro. Probó suerte también dibujando algunos números de La Patrulla X e ilustrando portadas para otras series de Marvel y DC, pero no acabó de triunfar y tampoco lo podemos considerar manga, pues fueron encargos directos de las editoriales americanas y dentro de series regulares en grapa.
La otra versión manga de Batman fue La máscara de la muerte, de 2008, publicada por Planeta en castellano y que esta vez sí tenía el formato habitual de tomo de manga, con un solo volumen, pero aunque sea manga puro… era un encargo de DC Comics que allí se publicó en 4 entregas. Y dentro del recopilatorio Batman: Black & White tenemos también una historia corta del legendario Katsuhiro Ôtomo (Akira). Como vemos, han sido varios los autores japoneses que se han interesado por dar su particular versión de superhéroes del cómic americano, pero aun así estamos hablando de algo residual y en ningún caso de obras imprescindibles.